Geoffrey Soupe conquista la vittoria a sorpresa della tappa 7 della Vuelta in mezzo a incidenti © CyclismActu/YouTube
Con un colpo di scena a sorpresa durante la settima tappa della Vuelta a España lungo la costa mediterranea di Oliva, Geoffrey Soupe del Team TotalEnergies ha ottenuto una vittoria spettacolare. Nonostante sia un professionista dal 2011, il corridore francese non aveva mai ottenuto la vittoria in una gara europea. Lanciando il suo sprint a soli 300 metri dal traguardo, Soupe ha respinto una feroce sfida del campione venezuelano Orluis Aular della Caja Rural-Seguros RGA.
Kaden Groves, che era il favorito e leader in punti, ha iniziato presto il suo sprint, arrivando infine al quinto posto. Edward Theuns della Lidl-Trek si è assicurato il terzo posto. Il gruppo ha completato la tappa in ritardo, finendo con un notevole ritardo di 30 minuti.
Il tratto finale, però, è stato offuscato da numerose cadute. Uno sfortunato incidente, a soli 10 km dal traguardo, ha quasi eliminato Sepp Kuss, il vincitore della sesta tappa. Un’altra collisione, a 6 km dalla fine, ha messo da parte uno dei corridori più veloci, Alberto Dainese della DSM-Firmenich. Di notevole preoccupazione è stato Thymen Arensman di Ineos Grenadiers, che, dopo essere rimasto coinvolto nell’incidente, ha dovuto ritirarsi dalla gara.
Resta sconosciuta l’entità delle ferite riportate dal pilota olandese. In un déjà vu, Geraint Thomas, compagno di squadra di Arensman, ha subito un’altra caduta ma è riuscito a completare la tappa. Dopo aver affrontato battute d’arresto nelle fasi iniziali di montagna, Thomas è rimasto di oltre cinque minuti dal leader della corsa, Lenny Martinez della Groupama-FDJ.
Il trionfo inaspettato del Grand Tour di Geoffrey Soupe
La giornata, tuttavia, spettava al 35enne Soupe.
Il suo scarso track record include solo un paio di tappe e una vittoria nella classifica generale alla gara La Tropicale Amissa Bongo in Gabon. In genere ha svolto un ruolo di supporto nella squadra. Tuttavia, dato il numero limitato di velocisti di alto livello in questa gara, Soupe ha ricevuto l’approvazione per guidare TotalEnergies nelle fasi degli sprint.
Ha espresso il suo stupore dopo la vittoria, sottolineando le sfide e i nervi coinvolti in uno sprint del Grand Tour. L’allusione di Soupe agli ultimi 20 km, costellati di rotatorie, ha sottolineato le sfide della giornata. La gara altrimenti pacifica è culminata in un finale teso.
Il mix di incidenti e una svolta cruciale a sinistra a soli 300 metri dalla fine hanno interrotto la formazione di molti treni di sprint, portando a uno sprint caotico, che Soupe ha magistralmente dominato. Mentre la Vuelta a España si avvia verso la sua ottava tappa, i corridori si stanno preparando per l’estenuante salita di Xorret de Catí.
Le previsioni locali avvertono di imminenti piogge e temporali. A 20 anni, Martinez mantiene ancora il comando dopo la settima tappa. Tuttavia, le incombenti montagne di Alicante metteranno sicuramente alla prova la sua capacità di recupero.
