La notte più folle della mia vita

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© Stu Forster/Getty Images Sport

Molti ricordano con nostalgia le ex stelle del Manchester United, che hanno dato molto per il club e sono rimaste inscritte nella storia di questo club. Wes Brown era uno di quelli. Questo grande difensore è stato probabilmente uno dei giocatori più sottovalutati della squadra. I veri tifosi del Manchester United però conoscono bene le sue qualità e quanto si è sempre sacrificato per la squadra. Parlando a TNT Sports, Brown ha riflettuto sui grandi momenti della storia di questo club. Già dopo essere entrato a far parte della prima squadra, nel 1999, Brown sentiva che il Manchester United aveva la prospettiva di ottenere grandi risultati e che probabilmente avrebbe dominato in futuro. Quell’anno è uno dei migliori nella storia di questo club. Il Manchester United ha vinto il triplete. Anche se Brown non ha avuto molti minuti, era felice di far parte di un club così grande.

“Avevo 19 anni nella mia prima stagione. Avevamo appena vinto la Premier League, la FA Cup ed eravamo in finale di Champions League.
Non ho giocato, ma forse è stata la notte più folle della mia vita, dato che siamo diventati la prima squadra britannica a fare il triplete.
In realtà pensavo che sarebbe stato così ogni anno, se devo essere onesto! Ma presto scoprirai che non è così.
E man mano che invecchi, provi davvero a ripensare e a ricordare tutto, perché è stato un momento fantastico e anche noi avevamo una grande squadra.” – ha detto Brown, citato da eurosport.com

Nel corso del tempo, Brown ha acquisito sempre più fiducia nella squadra di Sir Alex Ferguson e col tempo è diventato un giocatore standard nel primo XI. Sapeva che era un rischio che doveva correre. Una stagione particolarmente impressionante per lui è stata la stagione 2007/2008. Il Manchester United è riuscito a vincere la Champions League. Hanno giocato la finale contro il Chelsea e Brown ha assistito Cristiano Ronaldo per un gol. Brown non dimenticherà mai quei momenti.

“Ovviamente, ero molto giovane nel 1999, e anche se non ho giocato la finale, questo è comunque un po’ meglio dato che era la mia prima esperienza in cui vincevo qualcosa a quel livello.
Ma il 2008 è ancora speciale e ormai mi ero già affermato nella squadra. E poi suppongo che ricevere l’assist sia carino per me”.

L’anno successivo, il Manchester United giocò di nuovo la finale di Champions League. Tuttavia, non sono riusciti a battere il Barcellona. Secondo molti, la squadra del Barcellona di allora è una delle migliori nella storia del calcio. La squadra in cui hanno giocato Andres Iniesta, Xavi, Leo Messi e altri ha causato paura a tutti gli avversari. Inoltre, questa generazione del Manchester United è anche una delle migliori nella storia del calcio.

“Quando ci riuniamo, noi [Brown and his former team-mates] parliamo ancora di come probabilmente avremmo dovuto fare ancora di più con quella squadra che avevamo. Ma ancora una volta, queste sono due squadre fenomenali che potrebbero battere chiunque, anche oggi. Quindi devo essere contento di questo, perché probabilmente ero in tre o quattro squadre incredibili messe insieme dall’allenatore.

Sir Alex Ferguson ha ripensato alla finale contro il Barcellona a Wembley e ha condiviso il suo pensiero. Ha ammesso di aver commesso un grosso errore non mettendo Parco Ji-Sung nel gioco per segnare Messi. Si è reso conto di questo errore appena dieci minuti dell’inizio del secondo tempo. Ji-Sung Park è stato anche uno dei giocatori più sottovalutati del Manchester United. Proprio come nel caso di Brown, in molti ricordano ancora con nostalgia quanto Park abbia sempre dato il massimo. La sua passione, il suo amore e le sue motivazioni erano qualcosa di impressionante. Park era un giocatore che amava il club e non pensava nemmeno se dare il massimo o meno.

Leo Messi e Ji-Sung Park© Clive Mason / Getty Images Sport

Ferguson ha spiegato che aveva pianificato di apportare il cambio durante l’intervallo, ma ha cambiato idea perché la sua squadra ha segnato poco prima dell’intervallo. Pensava che lo slancio del gioco avrebbe potuto cambiare. Si è rivelato un grosso errore da parte dell’esperto scozzese. Tuttavia, considerando il gran numero di decisioni giuste, quasi nessuno può biasimarlo per questo. Ferguson è un uomo che conosce il calcio.

Ma riflettendo sulla partita, Ferguson credeva che se Ji-Sung Park fosse stato schierato per fermare Messi, le cose sarebbero potute andare diversamente. Ha messo l’accento sull’abilità e sull’impatto di Messi, ma ha pensato che Park avrebbe potuto impedirgli di influenzare così tanto il gioco.

L’impatto di Leo Messi e le decisioni di Ferguson

Già allora Leo Messi era il miglior giocatore del mondo, insieme a Cristiano Ronaldo. L’argentino ha messo paura alle difese avversarie. Ferguson e la sua squadra si stavano preparando per una partita del genere molto prima e sapevano che il pericolo più grande veniva dall’allora giovane argentino. Tuttavia, a volte fermare questi giocatori è molto difficile, secondo molti addirittura impossibile.

Ferguson ritiene che Ji-Sung Park avrebbe potuto essere un giocatore che avrebbe fatto la differenza e che avrebbe potuto aiutare la squadra a sollevare il trofeo della Champions League. Adesso è troppo tardi per qualsiasi analisi approfondita, ma il fatto è che quelle due squadre furono davvero fantastiche in quel periodo. Molti si aspettavano che la rivalità tra Barcellona e Manchester United sarebbe continuata di anno in anno. Guardando la situazione in cui si trovano adesso entrambi i club, è difficile capire dove sia nato il problema più grande.

Il Manchester United guidato da Erik ten Hag-on sta cercando di cambiare le cose, ma finora non sta andando molto bene. I tifosi dello United sperano ancora in tempi migliori per il club in futuro.

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