Eddie Hearn vuole “rubare” Gervonta Davis ai sauditi

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©Al Bello/Getty Images

Negli ultimi giorni la scena della boxe è stata segnata dalle sfide nate tra Gervonta Davis, stella della boxe americana, e Turki Alalshikh, saudita nota per aver organizzato spettacolari eventi di boxe in Arabia Saudita.

Alashikh è molto ricco e ha molta influenza in Arabia Saudita. Tutto è iniziato quando Alalshikh ha espresso il desiderio di vedere Gervonta Davis combattere in uno dei suoi eventi in Arabia Saudita. Tuttavia, invece di una risposta diplomatica o di una manifestazione di interesse, Davis ha risposto con arroganza, chiedendo auto di lusso come condizione per qualsiasi trattativa.

«Mi hanno fatto arrabbiare. Se mi vogliono, devono mandare qualcosa a casa mia, diciamo due Ferrari o qualcosa del genere. Solo allora comincerò a pensare di andarci.’ ‘, Gervonta Davis ha risposto all’invito di Turki Alalshikh. Questa richiesta non convenzionale non è passata inosservata e Alalshikh ha risposto a tono, semplicemente rifiutando tale richiesta.

“Ho sentito Davis dire: ‘Mandami due Ferrari.’ Gli rispondo: se vuoi ti mandiamo due guanti e basta. Il saudita è consapevole del suo potere di attrarre quasi tutti i pugili ai suoi grandi eventi e non è disposto a tollerare che singoli pugili lo umiliino pubblicamente o pongano condizioni.

La sua arma principale è il denaro, e finora nessun Boxer ha resistito al denaro arabo, e probabilmente milioni di persone influenzeranno Davis affinché accetti l’invito e faccia una dichiarazione più moderata. Questo conflitto è solo la superficie dei cambiamenti in atto sulla scena della boxe.

L’organizzazione di grandi eventi di boxe in Arabia Saudita sta diventando sempre più comune, distogliendo l’attenzione dai mercati tradizionali della boxe come Stati Uniti e Regno Unito. Oltre ai fattori geopolitici, ci sono una serie di altri fattori che rendono questa transizione impegnativa per i pugili americani come Gervonta Davis.

Uno di questi fattori è la differenza di fuso orario. I promotori di combattimenti in Arabia Saudita spesso affrontano la sfida di attirare il pubblico americano che deve guardare i combattimenti in orari insolitamente tardi. Naturalmente, la boxe è la più popolare negli Stati Uniti insieme alla Gran Bretagna, quindi non sorprende che l’Arabia Saudita sia interessata ad adattare gli eventi di boxe all’America.

Ciò non solo riduce il numero di spettatori, ma riduce anche l’interesse del pubblico per la boxe negli Stati Uniti. Anche l’aspetto finanziario gioca un ruolo, poiché gli organizzatori in Arabia Saudita hanno accesso a enormi risorse finanziarie, che consentono loro di offrire bonus impressionanti ai pugili e di attrarre talenti di livello mondiale.

Eddie Hearn vuole Gervont Davis È in questo contesto che arriva l’iniziativa di Eddie Hearn, capo di Matchroom Boxing, che vuole rispondere alla sfida lanciata dai sauditi. Hearn, consapevole di dover offrire qualcosa di spettacolare per mantenere vivo l’interesse del pubblico americano e britannico, ha presentato un piano per organizzare un combattimento tra Gervont Davis e Conora Benne, una peso welter inglese sempre più prominente sulla scena della boxe.

Eddie Hearn, Frank Warren© Alex Pantling / Getty Images

Ben è attualmente imbattuto e occupa una posizione elevata nella classifica degli sfidanti dei pesi welter della WBC. Sebbene ci sia una differenza di peso tra Davis e Benne, Hearn vede questa partita come qualcosa che potrebbe “infiammare l’America e il Regno Unito”. Ci sono però delle sfide da superare nell’organizzazione di questa partita, tra cui l’adeguamento delle categorie di peso o la ricerca di soluzioni alternative.

Gervonta Davis è attualmente la più grande stella della boxe americana, ma ha gareggiato fuori dagli Stati Uniti solo una volta. Nel 2017, ha sconfitto Liam Walsh in un evento a Londra, e per le altre 28 esibizioni ha lavorato negli Stati Uniti.

Ciò rende più difficile per i sauditi convincerlo ad esibirsi a Riad, perché è ovvio che non gli piace viaggiare, come ha detto lo stesso Davis. Un potenziale ostacolo all’attesissimo incontro tra i pugili Gervonta Davis e Conor Benn potrebbe essere la loro significativa differenza di peso.

Davis gareggia nei pesi leggeri (135 libbre), mentre Benn combatte nei pesi welter (147 libbre). Sebbene esista una divisione superleggera (140 libbre), che colma il divario tra i loro pesi attuali, non è chiaro se uno dei due combattenti sarebbe disposto ad apportare le modifiche necessarie per rientrare in quella divisione.

Il vantaggio in termini di dimensioni e peso solitamente associato a una classe di peso superiore potrebbe dare a Benn un vantaggio naturale in termini di forza e fisicità. Davis, noto per le sue capacità tecniche e la sua velocità, dovrebbe compensare questa disparità attraverso la strategia e il gioco di gambe.

Un potenziale scontro tra due entusiasmanti giovani pugili dagli stili contrastanti susciterebbe senza dubbio l’interesse degli appassionati di boxe negli Stati Uniti. Davis, essendo una delle più grandi stelle della boxe americana, ha una potente posizione negoziale, ma le dinamiche del mercato globale della boxe stanno cambiando rapidamente e la competizione sta diventando sempre più dura. Hearn prevede di programmare questa lotta per aprile o maggio.

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