Dalla gloria alle ombre: il viaggio in pensione di Nacer Bouhanni © Chris Graythen/Getty Images Sport
In una conclusione agrodolce della sua illustre carriera, Nacer Bouhanni, il fenomeno dello sprint francese, si è ufficialmente ritirato dal ciclismo professionistico. L’annuncio del ritiro di Bouhanni segna la fine di una carriera durata 13 anni che lo ha visto conquistare un totale impressionante di 70 vittorie. Tuttavia, è la sua coraggiosa lotta per ritrovare la forma dopo uno straziante incidente nel 2022 che si distingue come un capitolo decisivo nella sua ultima stagione.
L’incidente catastrofico è avvenuto durante il Giro di Turchia nell’aprile 2022, dove Bouhanni ha riportato una grave frattura della prima vertebra cervicale. Questo grave infortunio interruppe bruscamente la sua promettente stagione, mandando in frantumi le sue speranze di continuare il successo. Con la sua stagione interrotta proprio mentre stava guadagnando slancio, Bouhanni ha dovuto affrontare uno scoraggiante viaggio di recupero.
Imperterrito dalle avversità, Bouhanni è tornato con determinazione all’inizio della stagione 2023. Eppure, nonostante i suoi costanti sforzi, i risultati non sono riusciti a rispecchiare i suoi successi passati. Un solo podio è stato il magro risultato di una stagione che ha messo alla prova la sua determinazione.
Annunciando il suo ritiro tramite Instagram, Bouhanni ha riflettuto sul suo tumultuoso viaggio, affermando: “Dopo il grave incidente dell’anno scorso che mi è costato una grave frattura del midollo cervicale e molta riabilitazione, sono diventato l’ombra di me stesso. Ho combattuto anima e corpo cercare invano di tornare al mio livello. La vita ha deciso diversamente.”
Viaggio del team di Bouhanni e momenti salienti della carriera
Nel corso della sua carriera, Bouhanni ha corso per un triumvirato di squadre francesi. Ha iniziato il suo percorso come tirocinante presso Francaise des Jeux alla fine del 2010, per poi unirsi a Cofidis nel 2015 e concludere infine la sua carriera presso Arkéa-Samsic nel 2020.
La decisione di ritirarsi ha pesato molto nella mente di Bouhanni per diversi mesi, mentre contemplava il futuro che andava oltre il ciclismo. Il suo palmares comprende tre vittorie di tappa sia alla Vuelta a España che al Giro d’Italia. L’apice della sua carriera è coinciso con gli anni dal 2013 al 2016, durante i quali ha ottenuto un notevole bottino di 11 vittorie per quattro stagioni consecutive.
Il viaggio di Bouhanni non è stato privo di momenti difficili, come esemplificato dal controverso incidente del GP Cholet-Pays De Loire. Durante uno sprint, Bouhanni ha deviato dalla sua traiettoria, provocando una collisione con Jake Stewart e la successiva squalifica. Questo incidente ha comportato una sospensione di due mesi per sprint pericoloso e una sfortunata raffica di abusi razziali diretti contro di lui online.
Riflettendo sulla sua odissea ciclistica, Bouhanni ha dichiarato: “Ho iniziato a pedalare all’età di 6 anni, ed è diventata subito una passione. 70 vittorie, alti e bassi, incontri belli e meno belli, gioie, delusioni, ma terrò solo il meglio .” Lasciando il ciclismo professionistico, Bouhanni lascia dietro di sé un’eredità definita da resilienza, tenacia e incessante ricerca dell’eccellenza.
